Aimez-vous la commodité de l'essence tout en remplissant le réservoir de carburant de votre voiture? Bien que la plupart des gens trouvent l'odeur du carburant dérangeante et piquante, d'autres trouvent l'inhalation de l'odeur étrange et chatouillante le cerveau! Quel est le secret derrière l'attrait de certains pour l'odeur de l'essence?
Le benzène est un mélange chimique composé de nombreux composants, notamment des déodorants, des lubrifiants, des agents antirouille et des centaines de composés chimiques appelés hydrocarbures. Il s'agit notamment du butane, du pentane, de l'isopentane et des composés chimiques appelés BTEX: benzène, éthylbenzène, toluène et xylène.
De tous ces composés chimiques, le composé benzénique est responsable de l'odeur des gaz qui montent. Du benzène chimique est ajouté au carburant pour augmenter les niveaux d'octane, ce qui améliore les performances du moteur et l'efficacité énergétique. Cette substance contient un arôme naturel doux auquel les nez sont particulièrement sensibles. Elle a une odeur très âcre que le nez humain peut découvrir s'il contient une partie par million de parties d'air que nous respirons. C'est également une substance volatile qui la fait se propager très rapidement dans les espaces ouverts.
En fait, il n'est pas surprenant que vous aimiez l'odeur de l'essence. Tout au long du XIXe et du début du XXe siècle, du benzène a été ajouté aux produits de rasage pour leur donner un parfum sucré. Il a également été utilisé comme solvant pour décomposer la caféine dans le café. Mais ces utilisations n'ont pas duré longtemps, et pour une bonne raison: le benzène est un cancérogène connu lorsqu'il est inhalé en grande quantité ou exposé pendant longtemps.
Eh bien, toutes ces clarifications n'ont pas encore expliqué pourquoi les gens aiment respirer l'odeur de produits chimiques dangereux comme l'essence. Bien que la science n'ait pas fourni d'explication claire à cela, deux théories de base l'expliquent.
La première théorie suggère que l'exploration d'une odeur familière dans le nez mène à de forts souvenirs. Ce phénomène s'appelle le phénomène Proust, et c'est un geste de l'auteur français Marcel Proust, qui a décrit avec éloquence un fort souvenir d'enfance suscité par l'arôme de biscuits trempés dans du thé.
Mais le lien est plus qu'une description littéraire. L'odeur est la seule sensation qui ne traverse pas le thalamus avant d'atteindre le cerveau avant. L'hypothalamus agit comme une sorte de standard ou un peu d'actionneur, reliant les entrées sensorielles de nos yeux, oreilles, langue et sens du toucher aux bonnes parties du cerveau afin que nous puissions les enregistrer et les adapter.
Mais l'odeur va au-delà de ce déclencheur et elle arrive rapidement à la hotline. De plus, le faisceau de nerfs détecteurs d'odeurs, le bulbe olfactif, a une densité élevée de connexions près de l'amygdale et de l'hippocampe dans le cerveau, qui sont respectivement impliquées dans la réponse émotionnelle et la formation de la mémoire.
C'est pourquoi les odeurs font retrouver à notre cerveau de forts souvenirs émotionnels à un niveau inconscient. Pour l'essence, nous pouvons avoir de forts souvenirs associés à l'odeur de l'essence. Peut-être connectez-vous votre cerveau olfactif aux camps d'été, partez en balade sauvage avec votre famille, faites du vélo lorsque vous étiez enfant ou passez du temps avec votre père à réparer la voiture. Et lorsque le parfum frappe le cerveau, il peut évoquer un sentiment de nostalgie associé à une mémoire importante.
Une autre théorie se concentre sur l'effet physique de l'essence sur les récepteurs nerveux qui détectent les odeurs. Le benzène et d'autres hydrocarbures, lorsqu'ils sont inhalés, ont un effet répressif sur le système nerveux, ce qui entraîne une sensation de joie temporaire, d'une manière similaire à l'effet de certains médicaments sur le corps.
Le processus biologique de l'anesthésie nerveuse stimule la voie mésolimique, également connue sous le nom de voie de récompense du cerveau. Lorsque vos nerfs olfactifs reçoivent ce coup de l'essence, le système mésolampique vous donne un coup de pouce de dopamine, ce qui vous fait vous sentir heureux et heureux.
Ces deux notions s'appliquent non seulement à l'odeur âcre du carburant, mais aux odeurs étranges qui attirent les gens, comme l'odeur des stylos pour tableau blanc ou les nouvelles balles de tennis, et l'odeur des livres et d'autres odeurs. Ces parfums déclenchent directement une augmentation de la dopamine dans le cerveau pour vous faire sentir bien.
Bien que les deux théories soient convaincantes, les scientifiques apprennent encore de nouvelles choses dans l'étude de la dépendance aux odeurs, et les études précédentes ne sont pas considérées comme concluantes. Sans aucun doute, les scientifiques découvriront un jour la véritable raison de ce mystère!